南极冰下湖对冰盖物质平衡的影响是未来20 年及更远将来的前沿科学问题。“十三五”期间，我国在南极伊丽莎白公主地发现了新的大埋深冰下湖——麒麟冰下湖，上覆冰盖平均海拔2932m，厚度约3600m，此冰下湖在伊丽莎白公主地快速冰流形成及突变、冰盖底部融水向海洋排放等影响海平面变化的关键过程中扮演了重要角色，获得冰下湖水样可为解答南极冰盖形成演化机理、古老生物特性等未解之谜提供可能性。

冰下湖科学钻探与取样是研究冰下湖体系水质理化特性与微生物生态特征的必要手段。目前已有的冰下湖无污染探测手段尚存在钻进速度慢、钻探风险高等问题，为此，吉林大学极地研究中心牵头研发了一套极地大深度冰盖快速热水钻机，目的是在大埋深冰下湖上覆冰盖中快速构建清洁的钻孔通道，进而结合冰下湖可回收式热融探测器实现对大埋深冰下湖的快速清洁探测。

目前该装备已完成样机研制，并已运送至南极，预计将在2026年1-2月实施麒麟冰下湖钻探。